V pátek 26.dubna zanikla studentská družice Starshine 2, vypuštěná z raketoplánu Endeavour během mise STS-108 v prosinci minulého roku. Životnost satelitu byla původně odhadována na osm měsíců. V důsledku zvýšené sluneční aktivity a tím i zvýšení hustoty atmosféry došlo k většímu aerodynamickému brždění satelitu. To pak znamenalo zapříčinilo předčasný zánik. Příští rok se plánuje vypuštění jednoho páru těchto satelitu během letu STS-114.

Na kalifornské základně Vandenberg probíhají poslední přípravy na plánované sobotní vypuštění družice Aqua. Raketa Delta 2 by měla tuto třítunovou družici vynést na téměř polární dráhu (sklon 98°). Z výšky 705 kilometrů by po dobu minimálně šesti let měla Aqua získávat nová data o klimatických změnách, o počasí, o koloběhu vody a další údaje. K tomuto účelu je na ni nainstalováno šest vědeckých přístrojů. Cena družice se pohybuje okolo jedné miliardy dolarů.

Raketoplán Endeavour byl v pondělí 29.dubna převezen z montážní haly VAB na vypouštěcí rampu 39A. Tam budou probíhat přípravy na start mise STS-111/UF-2, která má na stanici ISS dopravit pátou stálou posádku, logistický modul Leonardo a mobilní základnu MBS. Start je plánován na čtvrtek 30.května.

Orbitální úsek čínské kosmické lodě Shenzhou-3, jenž krouží okolo Země již více než měsíc, byl naveden na vyšší oběžnou dráhu. Tam bude zřejmě vyčkávat na start další testovací lodě Shenzhou-4, se kterou by měl uskutečnit nácvik setkávacích manévrů (nutných pro plánovanou stavbu čínské vesmírné stanice).

NASA oznámila, že v rámci programu SLI vybrala pro podrobnější rozbor 15 návrhů na druhou generaci znovupoužitelného nosného prostředku, který by měl nahradit současné raketoplány a snížit cenu za vynesení jedné libry (0,45 kg) nákladu pod úroveň jednoho tisíce dolarů. Z těchto návrhů pak NASA v listopadu tohoto roku vybere dva až tři nejlepší, které postoupí do závěrečného výběru. Vývoj a výroba vítězného návrhu by pak mohla začít okolo roku 2005, první start se očekává okolo roku 2012.

Předejít znečišťování životního prostředí při výrobě energie z fosilních paliv by se dalo získáváním energie v slunečních elektrárnách postavených na povrchu Měsíce nebo na oběžné dráze Země a jejím přenášením na Zemi pomocí mikrovlného záření. Jaký dopad by takovéto záření mělo na vegetaci, zkoumají v Ames Research Centre v Kalifornii.

První let nové rakety Delta 4 se uskuteční až 31.srpna, již nyní však byla tato dvoustupňová raketa vyvezena na vypouštění rampu č.37 na mysu Canaveral, kde budou probíhat ověřovací testy. Hlavním nákladem prvního letu bude telekomunikační družice společnosti Eutelsat.

I na základně Kourou ve Francouzské Guianě probíhají závěrečné příprav na vypuštění další rakety Ariane. V sobotu v 3:31 SELČ by měla z vypouštěcí rampy ELA-2 odstartovat raketa Ariane 42P s francouzskou družicí Spot 5 pro snímkování Země. Družice Spot 5 by měla pracovat na dráze se sklonem 98° ve výšce 800 kilometrů (tedy na podobné dráze jako Aqua).

Na připravovaných roverech MER, jenž by měly být vysazeny na povrchu Marsu koncem roku 2003, bude kromě jiných přístrojů i diamantový obrušovací nástroj. Ten bude do kamenů na povrchu Marsu vybrušovat díru o průměru 4,5 cm a hloubce 5 mm. Vnitřek této díry pak bude prozkoumán pomocí miniaturní kamery a přístrojem pro zjišťování chemického složení.

Japonsko, resp. japonská společnost RSC, má problémy se získáváním zákazníků pro její raketu H-2A. I když byly podepsány předběžné smlouvy na vypuštění přibližně dvaceti satelitů, všechny tyto kontrakty byly zrušeny. Důvodem zřejmě byly dva nepovedené starty rakety H-2 a zpoždění prvního startu následující verze H-2A a také ceny, za které nabízejí konkurenční společnosti vynesení družic do vesmíru.

V Denveru, stát Colorado, začala stavba třetí výzkumné stanice společnosti Mars Society, pojmenovaná EuroMARS. O jejím umístění není dosud rozhodnuto, nejvážnějším kandidátem je Island. První dvě stanice jsou již v provozu - stanice Flashline na ostrově Devon a stanice Mars Desert v Utahu; čtvrtá stanice by měly stát v Austrálii.