X-34
měl být podpůrným projektem v programu vícenásobně požitelného nosiče USA RLV
(Reusable Launch Vehicle). Původně navrhovaný bezpilotní raketoplán byl omezen
na konstrukci technologického demonstrátoru. V červenci 1996 se NASA rozhodl svěřit
vývoj a stavbu tohoto demonstrátoru firmě Orbital Sciences Corporation (OSC).
Kontrakt měl hodnotu přes 50 mil. USD.
Projekt X-34 proto vycházel z rakety Pegasus, kterou OSC vyrábí a provozuje. Mělo jít o okřídlenou raketu startující z podvěsu letounu k suborbitálním letům. Během tohoto letu (výška max. 75 km, rychlost do M=8) měla raketa vypustit z nákladového prostoru užitečné zatížení s vlastním motorem, který jej měl uvést na oběžnou dráhu. Raketa X-34 pak měla přistát jako letadlo.
Koncem roku 1997 sice NASA u OSC za 10.3 mil USD objednala ještě druhý kus
X-34, aby se omezilo nebezpečí, že v případě ztráty prvního prototypu, nebude
možno ve zkouškách pokračovat (tak jako u DC-X),
ale v roce 2001 bylo financování zastaveno a celý projekt byl nakonec zrušen.
Aktualizováno : 04.02.2006