Chang'e 3

Sonda Chang'e 3 s roverem Yutu je třetí čínskou misí k Měsíci, tentokrát až přímo na povrch Měsíce. Start se uskutečnil 01.12.2013 nosnou raketou CZ-3B z kosmodromu Xichang. Sonda byla 06.12.2013 navedena na základní kruhovou oběžnou dráhu kolem Měsíce ve výšce 100 km. Dne 10.12.2013 byla dráha upravena na eliptickou ve výši 15 x 100 km. V sobotu 14.12.2013 ve 14:11 SEČ sonda úspěšně měkce přistála na souřadnicích 19,51° W, 44,12° N. Ještě téhož dne na povrch Měsíce sjelo šestikolové vozítko (rover) Yutu. Rover má na Měsíci fungovat alespoň 3 měsíce a lander až 1 rok.

Konstrukce

Startovací hmotnost celé sondy činila 3780 kg, přistávací modul (lander) měl po přistání hmotnost cca 1200 kg, z toho samotný rover vážil cca 120 kg. Na vědecké vybavení roveru připadalo cca 20 kg. Hlavní raketový motor sondy měl tah řiditelný v rozmezí 1500 až 7500 Newtonů. Pro řízení polohy bylo použito celkem 28 menších raketových motorků o tahu 150 N a 10 N. Elektrickou energii sondě i vozítku dodávají vyklápěcí solární panely. Vyhřívání po dobu měsíčních nocí zajišťují radioizotopové ohřívače.

Vědecké vybavení přistávacího modulu (landeru):

• ultrafialový astronomický teleskop;
• kamera pro extrémní ultrafialové pásmo;
  
• přistávací kamera;
  
• tři panoramatické kamery
• několik technologických kamer pro sledování sjíždění roveru z landeru.

Vědecké vybavení povrchového vozítka (roveru):

• radar pro studium podpovrchových vrstev Měsíce;
• Alfa částicový rentgenový spektrometr;
  
• spektrometr pro viditelnou a blízkou infreačervenou oblast;
  
• dvě navigační a dvě panoramatické kamery na otočném a sklápěcím stožáru
• dvě technologické kamery pro detekci překážek v jízdě.

Průběh letu

Sonda Chang'e úspěšně odstartovala 01.12.2013 nosnou raketou CZ-3B z kosmodromu Xichang. Na základní eliptickou oběžnou dráhu (100 x 100 km) kolem Měsíce sonda přešla 06.12.2013. Dne 10.12.2013 byla dráha upravena na eliptickou ve výši 15 x 100 km (nejnižší bod dráhy byl nad plánovanou oblastí přistání [Sinus Iridum]).

V sobotu 14.12.2013 ve 13:59:52 SEČ byl zahájen motorický sestup k povrchu Měsíce. Po eliminaci orbitální rychlosti sonda ve výši cca 100 metrů zastavila svůj sestup a autonomně si vybrala přesný bod přistání. Pak následoval plynulý pokles až do výšky cca 3 - 4 metry, kde sonda pro jistotu plánovaně vypnula hlavní motor a pak volně dopadle na Měsíc. Přistání bylo plně úspěšné a bylo dokončeno ve 14:11:18 SEČ měkkým dosednutím na lunárních souřadnicích 19,51° západní délky a 44,12° severní šířky (v Mare Imbrium, cca 100 km východně od oblasti Sinus Iridum).

Ještě téhož dne (14.12.2013) na povrch Měsíce sjelo šestikolové vozítko (rover) Yutu (ve 20:40 SEČ). Rover má na Měsíci fungovat alespoň 3 měsíce a lander až 1 rok.