Abychom dostali nějaké těleso do vesmíru (na oběžnou dráhu Země), musíme ho urychlit na značně vysokou rychlost (u Země cca na 8000 m/s - viz. oběžná dráha) a navíc toto urychlování musí probíhat z velké části nad hranicemi husté atmosféry (protože by neúnosně rostl aerodynamický odpor a ohřev). Tyto požadavky zatím splňují pouze rakety na reaktivní pohon, které si palivo i okysličovadlo vezou sebou a postupně tyto látky spotřebovávají. Nosné rakety se obvykle konstruují několikastupňové.
Přesný popis startu nosné rakety a jejího optimálního navádění na oběžnou dráhu je poměrně složitý a bude zde uveden později. Prozatím se podívejte na grafy, které zhruba ukazují změny zrychlení, rychlosti a hmotnosti rakety v průběhu stoupání na oběžnou dráhu.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Grafy vycházejí z dat, vypočítaných simulačnimi programy Stevena S. Pietrobona (viz. http://www.sworld.com.au/steven/space/shuttle/sim/ a http://www.sworld.com.au/steven/space/apollo/sim/).
Aktualizováno : 30.03.2004