V nákladovém prostoru byly tři družice:
ASC-1 pro firmu American
Satellite Co.,
Aussat 1 pro australskou národní společnost Aussat
Proprietary Ltd. a
Leasat 4, známý též pod jménem Syncom 4-4, pro
americkou firmu Hughes. Kapacita poslední družice měla být pronajata americkému
válečnému loďstvu.
Vypuštění družic mělo být jednou z hlavních náplní letu, jenže osádka
Discovery si to jak se patří zkomplikovala. Po navedení raketoplánu na
dráhu bylo třeba uzavřít protisluneční kryty nad kolébkami s družicemi.
Kosmonauti sledovali uzavírání krytu nad Aussatem 1 televizní kamerou,
umístěnou na lokti kanadské ruky RMS. Přitom si nikdo neuvědomil, že ruka
překáží krytu při zaklápění. Kryt se při kolizi s RMS trochu zdeformoval,
ale dovřít se ho podařilo.
Až potud by tedy bylo vše v pořádku, kdyby bylo nedošlo k další komplikaci:
osádka opomenula před uzavřením kolébky prověřit systémy Aussatu 1. Na
Zemi toto opomenutí zaregistrovali technici od firmy a žádali osádku Discovery
o chvilkové otevření krytu, aby prověrka mohla být udělána dodatečně. Částečně
promáčknutý kryt však zachytil za antény na horní straně Aussatu a otevřel
se jen zčásti. Kosmonauti chtěli použít k jeho odtlačení RMS, avšak přitom
shledali, že selhal zesilovač servomotoru v lokti. To znemožnilo řízení
ruky počítačem, takže nezbývalo než přejít na nouzový systém ovládání,
totiž zapínat jednotlivé servomotory vypínači na zadní palubní desce. Takový
způsob manipulace však silně zpomaloval práci. Protisluneční kryt se sice
podařilo uvolnit, ale osádka Discovery se za daných okolností neodvážila
ho znovu přiklopit. Bylo tedy nezbytné vypustit Aussat 1 co nejrychleji,
zhruba o den dříve, nežli se plánovalo. Zbylé dvě družice byly vyklopeny
dle plánu a celý trojlístek se úspěšně dostal na určené stacionární dráhy.
Práce s družicemi však nekončila. Na řadě byla oprava Leasatu 3,
který po vypuštění z raketoplánu Discovery (let STS-51-D) zůstal na základní
dráze jako mrtvé těleso. Počítalo se, že zachycení a opravu bude možno
provést během 6 až 7 hodin, v rámci jediného výstupu do kosmického prostoru,
který Američané označují zkratkou EVA.
Zpomalení manipulace s kanadskou rukou si však vyžádalo přepracování
plánu na dvě vycházky.
Aktualizováno : 18.07.1997
[ Obsah | Pilotované
lety | STS | STS-51-I
]
Pokud není uvedeno jinak, jsou použité fotografie z NASA (viz. Using NASA Imagery) a dalších volně přístupných zdrojů.
(originál je na https://mek.kosmo.cz/pil_lety/usa/sts/sts-51i/exp.htm)
